有诗云：柳色黄金嫩，梨花白雪香。正是四月方有的行宴之景。
既有玉树翠楼，当然也少不了觥筹交错，丝竹春风。饮宴正至酣时，满园人声鼎沸，竟未有一人发现，宴会主人与本是其中焦点的辅相沈璋，还有臣工，竟悄悄自人群之中消失了踪迹。
沈璋站在穿山游廊之下，怔怔出神地瞧着对面的纱窗绣户，鼻间扑溢着卢橘香气，隐隐约约听见远处若有若无的人声和管乐奏鸣，耳边回荡着秋岳清朗的劝说之言，却像是没有反应过来似的，呆呆地伸手接住了空中飘过的梨花瓣，洁白如雪。
秋岳并不着急，他只是说完，便静静看着沈璋，等待着他的决定。
沈璋出神半晌，终于叹了一口气，转身看着秋岳，眉头微蹙，显出几分怅然，看向秋岳的眼神却认真严肃，如同他一向的为人那般一丝不苟又诚恳委婉：“秋世叔，举山林为煖，恐非良策。”
他的话说得诚恳而谦逊，认真地瞧着秋岳的模样，并非用的官面上的称呼，一丝不苟地按照世家的辈分排序自居后辈，更添了几分真诚之意，沈璋是瞧在秋沈两家世交的份上劝告秋岳的，尽管沈璋的祖父曾被秋岳之父秋景樾一手参下去，但沈璋也并不记这个恩怨，只是惋惜地看着大有前途的这位同僚，真心地劝告着秋岳。
“部堂，”沈璋言至公事，便自觉换了称呼，但语气却也并没有改变，一如既往地真诚，全心为秋岳考虑着出路，“保存有用之身，才能为生民立命，若是引火自焚，除徒留残迹，部堂之心，又有谁人可知呢？部堂现在虽只是户部佐贰官，但朝中除部堂外未有一人能主事户部。我虽没有定策之权，但也当尽力为部堂转圜，何况谢相本无为难部堂之意，部堂公忠体国之
心满朝皆知，又何必行此下策。朝中已然有了一个夏霖，部堂……不必做下一个。”
“是么？”
秋岳淡淡一笑，正色看着沈璋，笑意收敛得干净，越过沈璋的肩膀朝远处的歌舞升平看了过去，才淡淡道：“年前御前朱批，核准两京二十九州的用度税赋，六部部堂和内阁三位辅相均在，户部上年便有出缺，那场议事是我去的，沈相你也在。”
沈璋静静地听着秋岳的话，并没有打断他。
“沈相或许记不清了，但我身在这位置，免不了记得清楚。去年国库的岁入，仅有八千三百贯钱，换算成白银，便是四百万两，甚而不足二十九州实际税赋收入的两成。沈相可知其中缘由？”
秋岳语气平淡，并没有真的想要沈璋回答的意思，只是自顾自说了下去：“天下赋税八成，都流入了世家、藩王的口袋。世家不纳贡，藩王有节制封地之权，公侯将相均是如此，真正流入国库，能让朝廷养兵、修桥、铺路、建堤的银子，便不足任何一个藩王郡国半年的靡费。”
“即使是这样。”秋岳终于直视了沈璋的双眼，沈璋将他眼底的惊痛瞧得一清二楚，竟也哑口无言起来，只听见秋岳对自己的质问：“即便世情如此，沈相也以为可以么？”
沈璋沉默片刻，神情微变，眼中的感同身受的隐痛渐渐消失，变得如同平日一般严肃板正，失却了温度，他说话的声音并不大，也一如既往地轻柔：“世叔，你我皆是世家子。”
出身如是，便只能一辈子站在世家的利益之上，只能维护宗族乡里，只能与国争利。
秋岳一个恍神，像是自己面前站着的并非而立之年的沈璋，而是少年老成，谨身守序，独身支撑着沈氏败落之后的名声与门庭的那个脊梁总挺得笔直
的沈清思。
“何况这笔账，世叔算错了。郡国封地虽不纳赋税，亦有上贡之需，地方盐铁经营、拨粮赈灾，也往往自食其力，并不必朝廷给付，治下之民亦是安居乐业，若赖朝廷给款，只怕鞭长莫及，世家藩王，其身负之责，往往大于其利数倍。”
沈璋淡淡道来，古井无波。
秋岳看着沈璋半晌，想起衍之的整个计划，怔怔出了一会儿神，方道：“只是尾大不掉，上法不能行，若有令改，难于登天。民不能守其土，耕者不可饱食，正因责任重大，才因循守旧，天下不宁，民不信官，就连耕作税赋效率也极其低下，多赖黄籍造册，各地粮价起伏甚大，一旦天灾人祸，百姓便流离失所，最终也只能让官府开仓放粮，而世家藩王寸无所出，只专注勾心斗角，尤其是这金陵城中……”
说到此处，秋岳顿了一顿，看着沈璋道：“多有纵横。诸王为揽权亦从不安分守己，这般的世家子……世家并非是一人一姓之家，若不能为民请命，尸位素餐，与国与民何异？”
“所以你想挑起世家与诸王之争，借沈濂之力做你想做的肃清之事？”沈璋摇了摇头，“世叔，你如何这般肯定便能成功？又如何这般肯定我一定不会泄密？我亦是……吴郡沈氏子。”
“不肯定。”
秋岳想起自己也曾这般问过衍之，但得到的答案却也是未知，秋岳笑了笑，只道：“我没得选。只要金陵还是这般模样