不多时，户部大臣躬身走进大殿，他对宁霄行了三跪九叩的大礼后，恭敬地站立。
宁霄问：“你看看这账簿，看是否有问题。”
户部大臣接过账簿，仔细查看后，肃然道：“陛下，这账簿确实有些问题，有些数额与户部的记录不符。”
宁霄眼神越发寒冷，转向庞砷：“现在你有何说法？”
庞砷心中惊慌，他知道这次恐怕难以脱身，但他还想挣扎一下。他回忆起当初是将这些事务交由李隆江处理的，心中暗暗咒骂，为何要交给那家伙？
此刻，他只能将责任推给他：“陛下，当初这账簿的事，确实是由我负责。但由于当时事务繁忙，我将其交由李隆江处理。”
宁霄眉头一皱：“李隆江？李氏家族的那一位？”
庞砷忙道：“是的，陛下。现如今他是赌城郡守。”
宁霄沉吟片刻，然后命令：“立刻传李隆江进京。”
张公公忙答应，迅速派人去赌城。
大殿内，气氛越发紧张。庞砷暗自窃喜，觉得这次或许能将责任全部推给李隆江，但宁霄与他的交锋已经开始，这场权力的较量，还远远没有结束。
宁霄虽然被庞砷的话语
所震撼，但朝堂上另一个人的怒气却愈加明显。张公公，这位资深的太监，此时面色如墨，冷冷地盯着庞砷。
“庞大人，您是皇城中的大官，居然在陛下面前如此慌张，难道您是看不起皇帝吗？”张公公声音尖锐，如同一柄锋利的匕首，直刺庞砷的心。
庞砷心中震惊，知道自己刚才的慌乱表现已经引起了张公公的不满。他也明白，张公公虽然是一个太监，但在朝中的地位却极为尊崇，且与自己有着不浅的交情。
张公公走近，低声道：“皇帝陛下乃大乾一国之君，他的权威不容挑战。你以为他不能保护你，这不是对他的侮辱吗？”
在言辞中，张公公暗示着，他自己与庞砷以前的好关系，这是他在此时此刻提醒庞砷，不要忘记自己的位置。
庞砷心头一震，他深深地吸了一口气，然后恭恭敬敬地看向张公公，低声说：“张公公，臣确实是害怕，但绝非是看不起陛下。是臣自己不对，忘记了自己的身份。”
张公公淡淡地笑了笑：“你还记得我们以前的情分，就知道你该怎么做。”
庞砷明白了张公公的意思，他知道，此时此刻，只有坦
然面对，才能化解这场危机。他决定，不再隐瞒，而是将知道的事情全部说出。
宁霄见庞砷态度转变，目光锐利：“你若真的知道自己做错了，那么就为自己辩解。这账簿上的问题，我可以暂且不追究。但你必须要为自己作证。”
庞砷闻言，忙跪地磕头：“谢陛下大恩！臣知错，愿为自己作证，绝不隐瞒。”
宁霄目光如炬，他知道，此刻的庞砷已经没有退路，只能与自己合作，揭露李氏家族的不轨行为。
深深的宫廷走廊，历经风雨的红墙石砖显得又冷又硬。庞砷双膝跪在宁霄的面前，双手捧起头顶，感激涕零：“陛下大恩，臣愿用性命来换取大乾的平安，臣绝不辜负陛下的恩惠。”
宁霄冷冷地盯着他：“李氏家族的人，已经是国之蛊害，你要知道怎么做。”
“是，陛下。”庞砷连忙答应。
但接下来的事情，完全超出了所有人的预料。宁霄正在与臣子议论对策，突然，外面传来一声惊叫。几个太监急忙跑进来报告：“陛下，不好了，张公公与庞大人遭遇了袭击。”
宁霄顿时变色，飞快地走出了殿堂。只见长长的宫廷走廊上
，张公公脸色惨白地坐在地上，而庞砷则倒在地上，鲜血从他的胸口流出，已经没有了呼吸。
周围的士兵和太监都露出惊慌失措的神色。其中一个太监颤抖地指着走廊的另一端：“那，那里有个人影，可能是刺客。”
张公公虽然受惊，但多年的宫廷生活让他积累了足够的经验和心智，他连忙对宁霄道：“陛下，这定是李氏家族为了消除口风，故意派来的刺客。”
宁霄双眼中闪烁着怒火，冷声道：“看来他们不仅仅满足于贪污受贿，还觊觎我大乾江山。我要清算李氏一家。”
周围的士兵闻言，纷纷磕头表示忠诚：“陛下，臣等誓死追查此事，为庞大人报仇。”
宁霄深吸了一口气，目光坚定：“张公公，你立刻将这里封锁，我要查清此事。李氏家族既然胆敢如此放肆，那我也要让他们知道，我大乾的铁血手段。”
张公公连忙应命，周围的士兵也纷纷散去，开始严密搜查宫廷内外，决心要找出那名刺客。
而宁霄则回到了殿堂，开始召集大臣们，计划如何彻底打压李氏家族，稳定自己的统治。
宫廷的气氛，原本已是沉郁，现在更
加凝重。
张