唐风年皱眉头，感觉此案棘手，低沉道：“有钱的外地商人，不可能独自来田州进货。”
“与他同行的人不来报案或者认尸，便有很大嫌疑。”
他立马拿起毛笔，再写一张悬赏告示，向百姓征集线索。
然后，他和石师爷商量，该如何保存死者的人头。
因为死者是外地人，等他的家属来认尸，必然要等许多天。他的骨头等得起，但皮肉等不起。
如果腐烂，不仅有尸臭、尸毒，而且还会面目全非。到时候，死者的人头不会说话，家属即使当面来看，也难以辨认。
石师爷道：“在岳县时，遇到这种案子，一般给死者画画像，并且详细登记长相特征，比如哪里长痣，哪里有疤，哪边缺颗牙，等等。”
唐风年斟酌片刻，道：“画像与真人的相似度不够。”
“能不能给死者做防腐处理？”
石师爷无奈，道：“去问问仵作吧！”
许仵作从业多年，经验丰富，一听唐风年的来意，就苦笑，道：“防腐，很昂贵，要花几十两银子，官府以前没这样干过。”
唐风年问：“能不能利用石膏，给死者做石膏像？再请人给他描画眉毛、嘴唇？”
许仵作挑眉，道：“知州大人，雕刻石膏像，也很贵，大概要五两银子。而且，不太像真人。”
“不过，您如果执意要搞个假人头，不如请纸扎师傅来试试，他们做假人的手艺出神入化。”
唐风年立马派官差去请纸扎师傅过来。
与此同时，悬赏的诱惑太大，许多人来官府提供线索。
比如，小饭馆的店小二说：“他来吃饭，我见过他。”
“还有两个男的和他一起，三个人爱喝酒，凑一起说荤话。”
又有一个人说：“我见过他，他去我隔壁邻居家过夜。”
……
随着线索越来越明确，唐风年命令官差去传唤证人。
——
乖宝最近搞心算的热情下降，反而对鬼故事感兴趣，去书铺买妖魔鬼怪杂谈看。
晨晨也看，两人凑一起，叽叽喳喳地议论。
晨晨小声道：“官府的停尸房有人头，你敢不敢去看？”
乖宝摇头，道：“我问过爹爹，爹爹说停尸房很臭，有尸毒，让我不要去。”
晨晨道：“你觉得，世上真的有鬼吗？”
乖宝想一想，摇头，道：“没见过。”
晨晨神神秘秘地道：“我觉得有，我小时候见过，不过记不清了。”
“我觉得，那个装人头的酒坛子肯定是鬼魂故意把它滚到街上的。否则，杀人的凶手怎么可能干这种蠢事？”
“让别人发现人头，对凶手一点好处也没有。”
这时，巧宝抓两个柑子跑过来，左看右看，听不懂她们在说啥。
乖宝顺手拿走巧宝手里的柑子，递一个给晨晨，自己吃一个。
巧宝抱住乖宝，撒娇，奶声奶气地道：“姐姐，抓小鸡。”
她又想玩老鹰抓小鸡。
但是，乖宝满脑子都是鬼故事，不想玩别的，于是把剥完皮的柑子塞巧宝手里，哄道：“妹妹，这个柑子最甜，你快拿给娘亲吃。”
巧宝拿着柑子，连忙转身朝书房跑去。
乖宝和晨晨继续议论案子和鬼故事。