傍晚，秋风带来凉意。
一想到那桩命案，许多田州百姓毛骨悚然，早早地关门闭户。
街头巷尾，茶余饭后，百姓议论纷纷，甚至添油加醋，传出许多风言风语。
赵东阳问：“阿年，案子查清楚没？”
唐风年在屋檐下的椅子上落座，有点疲惫，道：“挺复杂，又牵涉出案中案。”
赵东阳好奇，刻意压低嗓门，问：“什么案中案？”
唐风年言简意赅，道：“查出一个伪装成民宅的烟花之地，死者曾经去那里过夜。”
以前，田州有两个光明正大的烟花之地，但唐风年来田州上任之后，态度异常强硬，把那两家烟花之地的老板逼去了外地。
但是，道高一尺，魔高一丈，明的不行，有些人就搞暗的。
对待男女之事，有些人就像狗改不了吃屎一样。
赵东阳瞬间明白，而且十分理解，道：“外出经商的人，玩得最花，因为妻儿不在身边，身上又有钱，就肆无忌惮。”
“那种人，我以前见得可多了。”
“那个被杀头的商人会不会死在烟花之地？”
“烟花之地的人，无情无义，心最狠，贪财。”
唐风年轻轻吐出一口闷气，眼睛望着灰色的天，低沉道：“官差在那个烟花之地掘地三尺，没挖到死者的躯体，没找到杀人的证据。”
“死者本来有两个同伴，也是外地的。悬赏告示张贴之后，他们至今还没露面。”
“我已经把告示连同画像一起，派人快马加鞭，送去死者的老家，请那边的县令协助此案。”
赵东阳抚摸膝盖，眼神深沉，道：“这案子的影响不好，如果传出去，说田州有外地商人被谋财害命，恐怕会把那些外地商人都吓住，不敢来田州进货。”
“我年轻的时候，也去外地进货、卖货，我只去太平的地方，不敢拿命换钱。”
唐风年觉得这话有理，低头看地，仔细思量，暗忖：越拖延，就越人心惶惶。要尽快破案，才好。
夜里，田州城巡逻的官差增加一倍，四人一组，分头行事，吓得耗子不敢出洞。
感到又累又无聊，官差们顺便聊天。
甲说道：“凶手杀人的时候，天知地知，如果老天爷给知州大人托个梦，告诉他，凶手是谁，大家都省事。”
乙笑道：“不如给我托梦，然后我抓凶手去知州大人面前立功，肯定重重有赏。”
“到时候，我请你们喝酒，吃烤鸭，吃白切鸡，哈哈……”
丙“噗嗤”一声，道：“你想得可真美。”
这时，野猫在屋顶上跑动，瓦片发出异响。
巡逻的官差不约而同地抬头去看。
“喵喵——”
听到猫叫声，他们顿时放松警惕，继续往前走。
丙说道：“那杀人的龟孙子肯定是谋财害命，说不定逃到外地去了。”
丁叹气，说道：“只要有银子，去哪里都能潇洒。没钱，就像咱们一样，上面下命令，咱们不管刮风下雨，必须按命令办事。”
甲看丁不顺眼，语气不善，道：“你抱怨啥？不想做官差，就主动请辞，干脆别做。我小舅子想来做官差，正愁萝卜坑不够呢！”
丁翻个白眼，在心里骂骂咧咧，暗忖：休想！老子就算占着茅坑不拉屎，也绝不让位给你小舅子，狗东西，哼！
乙搓一搓手，问：“你们猜一猜，这事究竟是谁干的？为什么要砍头？为什么要把人头塞酒坛子里？为什么要把酒坛子放街上？”
“如果埋土里，岂不是人不知，鬼不觉？”
丙说道：“依我看，十有八九是仇杀。”
“肯定恨极了，所以这样侮辱别人。”
甲双手叉腰，走路大摇大摆，说道：“冤有头，债有主。希望只杀这一个，别再杀第二个。”
“杀人这事，太吓人了。”
丁走在后面，望着甲的后脑勺，眼睛冒凶光。
——
乖宝本来已经和大人分床睡了，但这几天她看太多鬼故事，看得害怕，于是又去黏着王玉娥。
巧宝也粘人，她黏赵宣宣。
黑暗中，赵宣宣一边拍抚巧宝的小小后背，一边轻声道：“风年，那个外地商人肯定不是走路来田州进货的，他肯定有马车。”
“官差有没有挨家挨户排查，谁家有来路不明的车马？”
唐风年侧转身子，面对赵宣宣，低沉道：“查过，暂时没找到。”
“如果是外商的两个同伴作案，恐怕他们早就驱赶马车，逃出田州了。”
“这几天我在反思，对田州城门管得太松。”
赵宣宣打个哈欠，惺忪地道：“如果管太严，像京城那样，进城要排队，排查半天，百姓肯定有怨言。”