苏千雪看着江寒的一番应对，微微露出一丝笑意。
她端起酒杯，轻声说道：“江皇商这番话倒是提醒了本宫。大周今日风雨飘摇，正需要像江皇商这样的人才助力。不知江皇商是否愿意，为本宫出一份更大的力？”
江寒眉头微不可察地一皱，随即低头作揖：“陛下厚爱，小人岂敢不从。但小人能力有限，只愿做好眼下之事。”
苏千雪眸光一沉，语气却依然温和：“江皇商的谦逊本宫自然明白，不过这次生辰宴之后，本宫有要事与你详谈。希望江皇商到时不要推辞。”
江寒拱手：“小人定当遵命。”
随后就是大家伙的人情往来，推杯换盏。
宴会进行到一半时，忽然宫外传来急促的脚步声。
一名侍卫匆匆入殿，单膝跪地，神色焦急：“启禀陛下，北疆边境紧急军报！”
殿中顿时一片哗然，众人纷纷低声议论。
苏千雪脸色一沉，接过军报，展开细看。她的表情从冷峻渐渐转为阴沉，显然军报内容非同小可。
片刻后，她冷声说道：“北疆蛮族再度犯境，五日之内连破三城。如今已逼近边防重镇雁门关。”
众人面色剧变，几名武将立刻站起：“陛下，请允许我等即刻请命出征！”
苏千雪冷冷扫了他们一眼：“急什么？蛮族频频试探，未必是真心求战。本宫需要的是一个能震慑群敌的计划，而不是莽撞行事。”
她将目光投向江寒，语气隐隐透着试探：“江皇商，你有何高见？”
作为兵部一把手，江寒是主要负责人。
苏千雪的目光在江寒身上停留片刻，言辞间带着深意：“江皇商身为皇商，与天下商贾往来密切，想必见多识广。”
“北疆之事虽为军机要务，但以商制敌也未必不是一条路。不知江皇商可有良策？”
这一问让众人目光齐齐落在江寒身上。
江寒低头作揖，表面恭敬，心中却飞速思索。
他知道，苏千雪这一问看似随意，实则试探性极强。
一旦回答失误，要么被扣上干政之嫌，要么被视为逃避责任。
片刻后，江寒轻声答道：“陛下谬赞，小人一介商人，对军国大事不敢妄言。不过北疆战事频频，与物资流通或有关系。蛮族试探边境，或许是看准我军补给不足、后勤薄弱。”
“小人愚见，或可尝试以通商方式增强边境物资储备，断敌人以粮草诱敌的可能。”
他这番话不疾不徐，既未越界，又将重点巧妙地放在后勤问题上，让军方去承担直接责任，同时也暗示了自己或许能在物资供应上提供帮助。
苏千雪听后轻轻点头：“江皇商所言有理。蛮族觊觎已久，边境的确需加强补给。如此，本宫便以此为契机，再与你商议具体细节。”
“臣遵命。”江寒低头应答，面色平静，实则心头微微一紧。苏千雪的每一句话都像是步步紧逼，将他推向风口浪尖，让他难以全身而退。
就在众人讨论间，琅琊王的代表柳云峰冷笑一声：“陛下，江皇商所言虽妙，但以商制敌终究过于理想。蛮族蛮横无理，我军需的是真刀真枪的震慑，而非与他们讲什么道理。”
苏千雪目光微微一凝，转向柳云峰：“柳大人似有不同看法？你觉得该如何应对？”
柳云峰抬头挺胸，语气中带着一丝挑衅：“臣以为，兵者，国之大事，非商人所能议。臣请命立即调集琅琊军前往北疆，若能得陛下恩准，三月之内定可扫平边患！”
这话一出口，殿中气氛顿时变得紧张。
柳云峰此言不仅是在驳斥江寒的提议，更是在明示琅琊军的力量，甚至隐隐流露出对中央权威的不满。
苏千雪沉默片刻，随后淡然一笑：“柳大人的胆识，本宫自是欣赏。不过，兵贵神速，北疆之事事关全局，调动大军非一朝一夕之事。本宫会慎重考虑。”
这句话看似平淡，却隐含着无视柳云峰请命的意思，等于当场驳回了他的提议。
柳云峰面色一变，似乎还想说什么，但在苏千雪冷冷的目光下终究闭嘴不言。
宴会在表面上的和谐中继续进行，琴乐悠扬，歌舞轻缓。
然而，江寒能清晰地感受到，苏千雪的每一个动作、每一句话，都是在试探与警告。
酒过三巡后，苏千雪轻声说道：“诸位爱卿，今日乃朕的生辰盛宴，理应欢庆，但边境军情又令人忧心。你们不妨畅所欲言，共议国事。”
众臣纷纷起身发言，有人提议招抚，有人主张强攻，各抒己见。
江寒只是静静地坐在自己的位置上，默默倾听，不轻易开口。
他知道，这样的场合，每一句话都有可能被放大，稍有不慎就会成为众矢之的。
就在众人发言间，巴蜀藩王的代表陈凌风忽然笑着说道：“