他看到了宁颂的身子有一瞬的颤抖，却还是那般跪倒在他的脚前。
退也未退，躲也未躲。
“宁颂，你不仅欺瞒了朕，还欺瞒了百官，甚至欺瞒了天下人，”封令仪掌握好了分寸，冷刃离宁颂的脖颈尚有些距离，不至于见血，“杀你十次不为过。”
“人人都以为镇安府不良帅宁严养了一个好徒弟，包括朕，但朕做梦都没想到——她欺君罔上，视皇权为无物。”
封令仪的声音掺杂着愠怒，宁颂从未听过他用这般语气说话，跪伏在地以额抵地的当晌，她便知道自己大祸临头了。
……此番杀身之祸，纯属她自招的。
但欺君之罪如锋利白刃，不仅悬在她宁颂的头上，更会在危在旦夕之时被人握住剑柄，毫不留情地下落刺穿他们师徒的咽喉，将整个镇安府推入万劫不复之地。
若是趁立功之机主动坦白，宁颂认为尚有转圜余地。
哪怕代价是自己死。
……
封令仪声音淡漠：“抬起头来。”
宁颂指尖微微颤抖，她依言照做，霎时间撞入帝王那一双万种波澜动荡的眼瞳中。
封令仪凝视着她，横亘在其脖间的宝剑往前逼近几分，削断了宁颂颈侧的一缕碎发，墨丝飘扬落在她的肩上，一如当初东宫中折枝赠春。
“当初朕将你放离东宫，盼你直上银河，雏鹰振翅——”封令仪的话中饱含着惋惜与痛恨，“你样样事不叫朕失望，不虚言不妄言，朕怜你年幼，不仅视你为近臣，更把你当为手足般珍视。”
宁颂仰视着天下之主，视死如归的神情竟浮现了一丝裂痕，如隆冬冰面上的裂纹，露出里面满是波澜的水光。
封令仪的身影模糊成一片。
宁颂吞下哽咽，闭目掩藏住神情：“颂视您为明主，愿为您而死。可颂自知法不容情，陛下尊严亦不容践踏，甘愿以死谢罪。”
封令仪知道她接下来的话还有一个“但是”。
宁颂原可以不说的。
只要她不说，自己一辈子都不会知道宁总旗其实是女扮男装行走于朝堂上，假以时日她功名加身，封令仪知道自己也一定不会吝啬赏赐，让她青云直上。
……
封令仪残存的理智帮他理清了局势，眼下，旧皇族势必会想尽办法折他羽翼，若能重创镇安府，便能达到事半功倍的效果。
如果宁颂今日自己不主动坦白，不日经由旁人之口传遍满朝风雨之时。
他封令仪该如何？
唯有杀之平悠悠众口。
别无选择。
宁颂唇瓣翕动，封令仪回神凝视着她，只听宁颂道：“陛下，颂一人死不足惜，还请您看在师父劳苦功高的份上，不要牵连他老人家，便让他继续护卫长安，也算是将功折罪——”
说到此处，她有心叩首，但剑还横在脖子上，宁颂不能行动，便只能切切相望。
这样的一双眼睛……
泪光盈盈，哪怕被自己用剑架着脖子，竟也没有半分的怨怼。
比之初见，无半分改变。
他封令仪最信任的左膀右臂，可为他肝脑涂地，但罪犯欺君，却又不为私利，无欲无求。
甚至一心求死，只为保全旁人。
……
封令仪一贯稳健的手臂隐隐颤抖，他极为不忍地错开了目光，似是这样就能躲开那惓惓之意。
直至清润嗓音缓缓响起，带着哭腔的哽咽：“陛下……”
封令仪不得不转过头，凝注着宁颂。
他见多了女子哭，曾一度视眼泪为无物，后宫中的女子凡是于他面前涕泣连连，便只会惹得封令仪的不耐，他看得出眼泪折射的私欲，厌恶真情背后的算计。
于是看见宁颂眼泪坠落的刹那，封令仪握着剑的手紧了紧力气，却并没有像他自己意料中的那样逼近，反倒是脱力般坠在了地毯上。
手中空荡荡的一瞬，他看到了宁颂眼中的愕然。
封令仪苦笑一声：“宁颂，朕也不知该怎么办了……欺君该死，可朕……不忍杀你。”
宁颂跪得笔直的身子有一瞬的泄力，她看着封令仪向自己伸出手。
“起来吧，朕已经杀了亲弟弟，不能再杀了你了。”
见宁颂僵僵木木，封令仪自顾自接道：“你不记得了吗？除夕之夜你同我出宫，那时我们扮做寻常人家的兄弟，你唤我为兄长，我当你做阿弟。你带我去看除夕夜寂寥的长安城。”
宁颂当然记得这回事。
她跌坐在地上，如濒死之人般呼吸着最后一口空气，旋即下意识垂头掩藏住失态的神情，尽力平复语气，说道。
“宁颂断断不敢忘……陛下，是宁颂对不住你。”
身前那人动了动，封令仪俯身将她扶了起来，语气中不无叹