三日后。
天气阴了几天，终于放晴，城外日光熏熏，德化门仍在重建，五千兵马在城外做最后的休整，等着他们的主帅。
城门后的矮门里，钻出一个身量高挑的青年，他穿着红衣银铠，看起来却不再有少年将军的意气了。
“贺大将军，精神些。”他身后跟出一个淡紫色夹袄的少女：“肃州那边还不知道是不是真的需要打——不过本宫也明白，将在外军令不受。战报兵符都给你了，准你到了地方自行定夺。”
贺时也扯了扯嘴角：“殿下。”
暮樱“嗯”了一声：“贺将军，矫情的话就不必说了，免得咱们都累。”
半个时辰前，贺时也还在宗正寺的地牢里关着，贺凌霜一早就着人给他送了消息，说肃州那边需要个得力的武将镇压，听风声，帝姬应当是同摄政王商量定了，要让他这个叛将去将功折罪。
让叛将打叛将，也算古来常例了。
所以贺时也一直等着，只是没有想到，竟然是出征当日才让他出来，也没想到是暮樱亲自来送。
就在这城门下，他曾对她挥刀相向，她也毫不留情地当着所有人的面揭破他最不愿为人所知的丑事。
“贺将军不必觉得难过。倘若你我还当彼此是一起长大的挚友，闹到如今这地步，自然值得大哭一场。”暮樱亲自送他上了马：“可若是君臣，这就都是常事了。”
君臣之间相互猜忌背弃，那简直是天理寻常。他们又何能例外？
从贺时也回京开始，他们就不能再像小时候一样了，可惜当时他们都不明白。
贺时也淡声道：“大荆内部已无战将，此次出征，这五千人里既有我带来的世家军，也有北大营的守军——不过这些都是样子货，你家摄政王给了三千胡人士兵，另拨了个得力的先锋将军给我。”
不远处，摩诃德倨傲地等在马上，先恭敬地给暮樱行了礼，而后扯着缰绳不屑地扫视着下巴泛青的贺时也。
暮樱点点头：“你毕竟犯过错，他派个得力人看着你也正常。”
“不。”贺时也注视着她：“如果是想掣肘又或监视，派个文职做监军就可以了。摩诃德曾在一夜之间率三百胡军攻下西洋一带最坚固的城池，他不是庸手——霍千里是真的在帮忙。”
暮樱好笑道：“之前还不是同大王拼得你死我活，怎么还替他说上好话了？”
“因为这是一个信号。”贺时也：“如果我猜得没错，他准备为你留下了。”
暮樱怔在原地。
“阿樱，有些事当局者迷，我在牢里坐了这么久，可能反而你看得清。”贺时也语气微妙：“肃州，西南，距离相隔这么远，为什么会一起乱？陶源确实久病，但死在这个节骨眼上，殿下真的不觉得太巧了吗？”
暮樱缓缓抬眼看他：“时也哥哥，直说吧。”
“殿下，”贺时也微妙地道：“太后是不是要回来了。”
他甚至没用问句。
暮樱手心微颤：“母亲在邻国为质，我倾尽所有尚不能接她回来，怎么会这么容易？”
贺时也反问：“难道太后离国之时，指望过靠着殿下回来吗？”
暮樱知道，自己没本事，更知道母亲觉得她没本事。
“殿下忘了，邻国姓秦，太后也姓秦。她出嫁之前，那地方甚至是她说了算的。”贺时也用只有两人能听见的声音道：“太后对世家，对朝局，乃至对各地府兵的掌控，都不是你我可以比拟的。”
暮樱轻声道：“母亲回来，我只有欢喜。”
“殿下靠着引雷护城和先帝回魂这两招，暂时保住了长安城，但这些毕竟都是虚招。”贺时也听见号角在空中盘旋，知道出征的时刻到了：“太后回銮，绝不会放过霍千里带来的兵马——这是她一定要收在手里的。可霍千里只要活着一日，这支兵马就不能真正地归属于她。”
贺时也意味深长地道：“如果殿下坐在太后的位置，会怎么做？如果在不久的将来，殿下一定要在太后和大王之间选一个呢？”
暮樱笑了：“难道这选择很难？”
“如果你真的只当霍千里是个敌人，那日德化门下，你不会一直有意无意地阻止他出兵。”贺时也纵马向前：“殿下，我还是那句话，当局者迷旁观者清——辜负真心容易，只是别伤了自己。”
大军出发，暮樱在原地站了站，而后安静地上了回城的马车。
贺凌霜在车里等着她。
“新婚燕尔的，殿下怎么亲自送时也出征，晚上回去大王只怕要不高兴了。”贺凌霜难得玩笑了一句：“听说你们闹了别扭，已经三日没见了？”
暮樱不说话。
贺凌霜察觉了不对：“怎么？”
“如果我是母亲，想对付他，就得先把他的人马一点一点散出去，至少要把那些得力的人调走。”暮樱抓着衣角的手指快速捻