天格外的冷，集贤殿暖阁里的地龙熏炉却烧得正旺，秦姜一时犯懒，不愿出门，却听传禀的宫人道：“小侯爷说今日有新鲜事，要带郡主去瞧呢！”
“何事？”她问。
宫人也摇头不知。秦姜只得穿戴齐毕了，去见窦灵犀。
他正等在内城门处，今日穿得格外精神利落，一身宝蓝的云底鹤纹锦绣直裰，金簪玉冠，腰系螭纹玉佩，一派少年勃发的英姿，整个人神采焕然，活像只开屏的孔雀。
相比于他，一身雪青素锦袄裙的秦姜就随意多了。
窦灵犀看见他，先是皱眉，“我前日送你的那副头面，你怎么不戴？”
她还是那一支白雪拥梅珠花，余下鬓间也只有零星点缀，和满头珠翠的公主夫人们比起来差远了。
“太重，麻烦。”秦姜随口答了句，径直道：“有什么新鲜事？”
他也不在意，只是带她往外走，“有个你的老熟人来京了。”
当看到张不愁的时候，她是惊讶的。
但转而一想，又觉得在情理之中。
有张不愁，自然就有赵元朗。如今他还未被册封北海王——虽然众人私底下已经这么叫了。
他们长长的车队缓缓入城，最前头是开道的仪仗和前来迎接的御林军，后面跟着赵元朗的马车，再后是跟随的扈从，最后还有一架木笼囚车，里面装了个蓬头垢面、破衣褴褛的大汉，想来是蛮金蝎。
张不愁骑马行在一侧，虽头戴帷帽，但身形熟悉，一眼就被她识出。
而观者如云，拥拥堵堵，人山人海之中，秦姜和窦灵犀并不显眼。
“今日陛下祭宗庙，不得空闲接见赵世子，想来他们今日住驿站。”他露出了个心知肚明的笑，“走，去叙叙旧？”
秦姜如今还记得被赵元朗一遍遍坑的经历。
说起来如果没有他，她也不会遇见无泯，就不会中什么燧阳。
而她糟了这许多罪，作为始作俑者的赵元朗恐怕甚至完全不知道。
他们跟着车队来到了驿站。
不像善县或者青州的驿站，汴京的驿站因时常要迎接地方要员、外国使团，占地极是宽敞，陈设也豪华得多。应是提前得知赵元朗进京，驿站早已安排好符合规制的住处。驿丞和驿夫们忙忙哄哄地将车队迎进来，各处接待妥帖了，热闹了好一阵。
秦姜来的时候，张不愁还和往常一样，抱着他的刀，守在世子院外。
他已经摘下了帷帽，仍露出那张一半俊朗、一半可怖的脸，倒是没怎么变。看见秦姜，先是一愣，眉头拧得比护城河的暗沟还深。
她笑眯眯地向他打了个招呼。
张不愁道：“秦姑娘？”
“小半年不见，你看起来不错。”她看着周围进进出出搬运物事的驿夫，又道：“本以为你们会早些进京，没想到也拖到了年关。赵世子可在？”
赵元朗当然来了。
在听到他们说话时，他甚至就已经出了屋，在廊下遥遥望着几人。
让秦姜诧异的是，他似乎大病了一场，原先丰润的面颊如今凹陷下去，凸出微微的颧骨，舟车劳顿，面色也不大好，眸光如常，却在看见她的那一瞬，微微亮了一瞬，却又沉了下去。
不止是样貌，连精气神似乎都颓唐了一截。
“原来是你。”赵元朗走上前来，深色衣袍更显得清瘦。他打量了她半晌，目中带了些喟叹，“你瘦了很多。”
“你也瘦了很多。”她回道。
两人同时笑了。
赵元朗请他们在驿站喝了顿酒。
“以我的身份，不便在京城多走动。”他亲自把盏，为秦姜和窦灵犀满上酒杯，道：“就借花献佛，请二位几杯驿站的酒水。”
他们围坐在不大的花厅内，正直日午，酒菜都是现成的，一个准王爷，一个准世子，一个还珠郡主，竟也不挑剔，就着用了个便饭。
秦姜想到上回喝酒，两人剑拔弩张的气氛，没料到如今再把盏，竟然如此心平气和，不由得有时过境迁之感。
连一向不爱凑热闹的张不愁也来分了一杯酒。
赵元朗问：“听闻你失踪，我以为你凶多吉少，如何瘦了这许多？”
“一言难尽，”她囫囵略过，只道曾被无泯抓去，后得救解脱，又问：“青州至京城，慢脚程也不过一月，你们却拖了五个多月，难道你病在了路上？”
赵元朗与她对饮了一杯，道：“本来是打算入了秋就进京的。”