禅海在王府又住了三日。
三日的时间，够他摸清这些日的情况，也让他的心凉一点、再凉一点、继续凉一点……
他死了——这是前几日从京中来的消息。要知道，京城离苏州，信使快马加鞭，也得一个多月，显然，在他正筹谋调换天子、迎主回朝时，他的主上已经釜底抽薪，开始断他后路了。
主上还是那个主上，只要他想，就没有做不到的事。
禅海枯坐在闲花处处的院落里，望着奴婢僮仆们笑语嫣然放得高高的纸鸢。
——若他不想，哪怕自己再谋划四十年、五十年，也徒劳无功。
三日后，他辞别王府，恰见那几人也大包小包地收拾好了，套了好几辆马车，正一一与王府的管家下人们作别。
那位从来只在后院浇花的前总管桂翁被小奴搀了出来，苍老的脸上稀稀疏疏的眉紧皱着，摇摇颤颤地非要向秦姜行了个礼，嘴唇蠕动，最后只说了两个字，“去吧……”
禅海望着他的主上。
他真年轻啊，就好像时光又慷慨地回到了他的身上。晴日之下，他的天青袍袖被风微微卷起，露出雅致利落的身形来。禅海有一瞬间的恍惚，仿佛忽然回到了少年时。
少年的他，在院子里一招一招地苦习武艺，腾腾热汗顺着脸颊滴落在泥土里，他摇摇欲坠、却咬牙坚持的模样，引来了主上的怜悯。主上道：“若是实在累了，便去歇一会儿。”
“不，我不累。”少时的他犟着脖子道。
于是宿凤梧便为他又演示了一遍剑法。他使起那剑来，如臂使指，甚至有些随心所欲的肆意，继而收了剑势，与他道：“勤能补拙。但有时仍需停下来，细细思量琢磨，方可领悟；不可一味发狠使力。”
那时的禅海不懂，只明白前半句的意思。
而今他终于领悟。
风也吹动了他的僧袍，他低着头，看到自己枯皱干瘪的手微微露了出来，叹了一声，说不出是颓然还是释然的滋味。
“停就停下来吧。”他轻声自言自语，“我的确很累了。”
他向苏吴告别。
秦姜在身侧，挑了挑眉头，问：“老和尚，你不与我们一道走？”
“不了，我年事已高，不能再侍奉主上了。”他拒绝了她的邀请，最后用温和的目光审视了她一遍，“秦姑娘，抱歉。”
他向她拜了一礼。而她对以往的事并不计较，原谅了他的冒犯，还礼相别。
禅海只拿了他往常惯持的锡杖，杖上锡环随着他缓慢的脚步叮叮当当。他离开时，并没有回头看一眼，在朗日之下，单薄的身形逐渐消失在来路。
吕椒娘不以为意地看着他的背影，问道：“就这么放他走了？”
“不然呢？”
“万一他回头回了朝堂，或联络旧部，再举事造反怎么办？”
秦姜微微一笑，“他回不去的。那位陛下如今坐了龙座，才舍不得禅让放权。老和尚若敢回去，恐怕活不过一晚。况他已经老迈，又名不正言不顺，那些兵将怎会再跟他一条心？”
吕椒娘点头，但思及天子，仍是忧心忡忡，不禁又道：“陛下是个圣明之君，如今被奸人冒充，也不知会闹出什么乱子……”
下人们将衣物细软塞了满满一车，又将乘坐的马车里置好了茶水点心，放得安稳了，这才退出来，请几人上车。
“也不知陛下如今在哪儿。”秦姜也纳闷。
她看了看苏吴，发现他并不怎么吃惊或担忧的样子。他扶着她登上车辕，只道：“圣明之君，自然能为自己想好退路。况禅海私下培植了好几个伪君，他们总得闹腾个一阵，先分出胜负来。”
原本都是僧禅海的傀儡，如今操控者没了，傀儡们自然便失了约束，欲望和野心便一块儿生长起来了。
谁不想坐那九五之尊的位子呢？
秦姜觉得他话说了一半，狐疑这其中是否也有他的戏份，但他既然不说，她便也不再问了，总之听他的，放心总没错。
年老的桂翁见她离得远了，便不自觉地上前了两步，要将她望得更清楚些。小奴便扶着他，下了石阶。秦姜遥拨着车帘，见那位老人慈和的眉眼深皱着，向自己凝望，便挥了挥手，扬声道：“桂翁，回吧！”
“好、好！”桂翁却忽似耳明眼亮了，竟将那句“回吧”听得清清楚楚，点着头，也挥手催促，“快去吧，快去吧！去了就别回来了！”
总管在身旁拽了拽他的衣袖，心里责怪他果然越老越糊涂，便小声道：“您老这说什么话呢！公主若能回来，是我们的福气呀！”
桂翁不像往常一样，好似个一点就着的老炮仗，只叹了口气，一边摇头，一边缓缓地往回走，“这风雨是非之地，回来作甚啊……盼她好好的，我也就心安了……”
几辆马车分别载着秦姜一行和他们的辎重包裹，车帘已垂垂放下，车夫娴熟