姜夫人握着书信的手指攥得青白，嘴唇颤抖，神色挣扎，泪珠颗颗滚落，沾湿华贵云锦。
岚珠从未在仪态端庄的夫人脸上看到如此激荡不安的表情，小心翼翼道：“夫人，可否差人回了这姓白的人家？”
姜夫人将信折好，抚着胸口大口喘气，喃喃：“不，不，我要见她。”她拉住岚珠袖口，急急嘱咐，“去，派人拦着绵绵，不许她来请安，也不许她跨出房门一步……为我更衣罢。”
一刻钟后，姜夫人穿戴一新，屏退左右，紧张地绞着巾帕，坐立难安。
白家，是她母亲的家族。
她父族在京都显赫非常，众人瞩目，是故妇人才借了她母族的名号。
门开了，盏盏烛火随风摇曳，她垂眸望着地上渐近的影子——是京都显贵人家仆妇的步态，端正，沉凝，哪怕火烧眉毛了，她们跑动起来都会带着与众不同的风范。
乌黑鞋尖上沾了一抹黄泥，停在六尺远处。妇人跪下，双手高举过头，身子紧紧伏在地面，卑微而恭敬。
“二十年未见，大姑娘，万安啊。”
姜夫人忽然死死咬住巾帕，努力不让哽咽声溢出唇齿，可仆妇却知道，她在哭。
隐忍，压抑，如同她这二十年来隐姓埋名，栖身乡野的人生。
明明是京都杨氏金尊玉贵的娇小姐，却因追求穷书生一文不值的爱情违抗皇命，叛出家族，尝尽世间辛酸苦楚。如若不是她命好，生了个八面玲珑、手段老辣的聪明儿子，哪里能穿云锦，戴金玉，年近不惑仍面如少女？
仆妇长叹口气，站起身来前行几步，布满老茧的双手揽住姜夫人的臂膀，嘴里念叨着：“归家吧，姑奶奶，老夫人想您想得眼泪都快流尽了，大爷二爷和三爷找了您二十年……”
姜夫人再也忍不住，放声大哭。
她年少贪玩，误入玉壶鱼龙间，被微服私访的先帝一见钟情，强夺了清白，愤恨自怜之下欲投河自尽，却意外遇到了今生挚爱。他救了她，开解她，不嫌弃她，甚至愿意娶她。他一穷二白，捧着一颗炙热的心爱她，虽说门不当户不对，但父亲听闻她被歹人掳走的事，还是默认了这门婚事。
可万万没想到，先帝竟难以忘怀这春风一度的荒唐事，在选秀受挫后大肆寻找花溪廊桥上簪凌霄花的粉衣女子，父母方才知道那人是九五至尊，这才有了婚约作废，她违抗家族连夜私奔，才有了千里追杀，才有了……
这些年来她反复想，自己是不是如父亲所言，太过自私。
先帝醉酒荒唐，醒来后记不清她的脸；她失身的事，只有父母和爱人知道。只要她不跳出来承认，便于家族无碍。杨氏世代簪缨，她父亲更是内阁辅臣，深受信重，三位兄长文武兼备，家族荣耀不是非她入皇家才能维系。
更重要的是，那昏君寻人时堂而皇之说出了“销魂艳色，朕实难忘怀”这等龌龊话，她在茶馆酒楼不止一次听人打趣说大雍怕是有妲己降世了。她若真的入了宫，岂不要被天下人耻笑？怕是连杨氏满门都抬不起头！
“愚民蠢妇，你管他们作甚？你要管的，是皇权，是圣宠！”父亲见她蓦然抬眸，不由缓和了语气，“你是个好孩子，面皮薄，介意流言，也属正常。这样，只要你向皇上承认身份，为父便敢派人将这些蠢物的舌头剁了，解你心头之恨！”
她越听越觉不可置信，崩溃大喊：“您是文臣清流，怎能说出如此不知廉耻之言！又怎能生出草菅人命的心思！何况那昏君辱我至此，我怎能甘心以色侍之？父亲，我知您打算硬送我入宫，但，妃嫔自戕，带累家族，请您千万慎重考量！”
父亲给了她一耳光，随后便是幽禁、劝说、威胁，甚至要杀了她认定的未婚夫。
往事呼啸而至，她神智忽地清明。
这么多年，丈夫和儿子都宠着她，连小女儿也从不惹她生气，养得她天真烂漫，但她杨蘅也曾是在尔虞我诈中历练过的世家贵女，哪里会真的单纯到不谙世事？
晔儿说，几年前杨家查过他，但迟迟不见动静。缘何她带女儿一回京城，杨家便闻风而来？
阴谋算计她不怕，她怕的是累及儿女，尤其是绵绵。
仆妇看不到她的脸，只觉手底下颤抖的肩背有一瞬停滞，她本心里有鬼，心下难免一跳，刚欲说话，就听姜夫人哽咽道：“张嬷嬷，我命薄，夫君早逝，家无余财，可怜了晔儿——我的大儿子，小小年纪便要照顾弟妹，后来我带俩小的四处云游为女治病，晔儿只能客居友人家中学本事，坐贾行商，为我们一家维持生计。不瞒你说，他小的时候时常问我，别人都有外祖父外祖母，为何偏偏他没有；但长大后他就再也没问过……此事，我不能不问他的意见。”
张嬷嬷听出她的未尽之言，手掌一顿，忙叹道：“应该的，应该的。老奴来之前才听老夫人说，大公子竟是京都闻名的玉面姜郎，哎，可惜造化弄人，一家子骨肉竟生生错过这么些年，但愿今后一大家子人团圆和美，