「半月前」
柔然使团返回路上途经宁西，由何序接待，稍作停留。
偌大的刺史府邸竟还是一副颓败之相，除了比往日整洁干净一些，府内皆是无人操持的状态。
招待使团的都是些粗茶淡饭，只能饱腹，再看何序，疲惫劳累挂在脸上，整张脸瘦得棱角分明，胡茬也不刮，彻底变成了糙汉子。
“各位使臣见谅，宁西现下只有这些。”
而使团随行带着誉都贡给柔然合罕的贵重礼物，其中不乏各地少有的美味特产。
却只能守着看着，吃着简陋的饭食，再加上对家乡食物的渴望，整个使团都蔫蔫的。
在看合宿的地方更是简陋无比，宋沤便做主让他们稍作休整后便启程先出关，回柔然复命。
最后留下的只剩她和白意洲，还有手下几名北原的士兵。
下午，府里一处宽敞的开间，作了临时的议事厅，说是要商议互市的事情，宋沤却先寻问起了别的。
“刺史大人可是遇到什么困难，怎么消瘦成这样？”宋沤与何序好歹打过照面，询问一二也不算唐突。
何序也没端着，这幅样子自己都嫌弃，便直言道：“害，忙啊……收到调令后就没歇过，谁知道重建的过程竟如此繁杂，整日早出晚归，比打仗还累。”
朝堂给的调任的时间宽裕，瞿一鸣便赖在宁西，迟迟不来不肯回苍玥郡。如此一来，新任的宁西长史元乔也无法前来交接。
一时间所有重建的重任都落在何序身上，带兵打仗他还能应对自如，可安土息民之事，奈何刺史年纪尚轻，无人相助，生疏得很。
宋沤也很坦诚，也是白意洲的意思，她道：“何大人，别的我们可能不便帮忙，但倘若事经费上有难题，倒可以尽绵薄之力。”
何序其实早在初上战场时就听闻过宋沤的威名，再加上此次言而有信，确实按当初约定回了西北，是个可以打交道的人，便透露了几句如今的近况。
“实不相瞒。”何序轻掩口鼻，小声说到，“朝堂对柔然重视，拨的银子除去重建屋舍的开销外还有很多，但建立好户籍之前我不能发给老百姓，稍不小心就会进了瞿一鸣的口袋。”
“为何刺史大人整日忙得废寝忘食，瞿一鸣却可以天天锦衣玉食？”在一旁的白意洲开口发问，语气冷淡得好似在挖苦指责。
“不是……”何序一脸莫名其妙看向宋沤，“这位是……？”
眼生，本以为是随行副将什么的，又或是被突然这么一问，火气来得慢些。
白意洲知道如今何序与瞿一鸣不对付，也不绕弯子，质问道：“如今大人的官职远在瞿一鸣之上，既然已知他作恶多端，你为何不管？”
何序这边一早派人调查过，瞿一鸣干的那些个龌龊勾当，本也无意与他来往，可也有所顾忌。
“我还真能严查然后判他的刑吗？”何序反问道。
“宋将军，他到底是谁啊？”
为何他看自己的眼神……像在看一个不争气的傻子？
宋沤见两人一个不愿意多废话一句，一个不愿意趟一点浑水，无奈开口道：“这位是白家二公子，白意洲。”
“什么！”
在白意洲预料之中，何序炸了。
“有完没完！有完没完！你们白家有完没完！！！给我赶快离开宁西！”
说罢又担心自己声音过大让有心之人听见，便捂着嘴瞪着白意洲。
宋沤又补充道：“他……还是合罕亲定的市师，互市这部分，他说了算。”
“我们，打算再帮何大人一次。”白意洲轻描淡写地说。
“让瞿一鸣离开宁西，如何？”
何序丧着个脸，抓挠着头发，更加憔悴了：“你们要干嘛？可别乱来……”
他只想熬过这段时间，瞿一鸣可千万别在自己的地界上出事。
“说了多少次了！你们的私人恩怨，不要牵扯到我！”
何序不怕战场上冲锋陷阵，唯独惧怕勾心斗角中牵连家人。
他清楚自己坐上这个位置，都是白家在暗中推波助澜，身处洪流之中，被时局推着走，不是想脱离就可以撇干净的，所以便只能更加尽心尽力，生怕落下把柄遭人算计。
见白意洲不为所动，何序用商量的口吻说：“麻烦你们要做什么，私下操作，不要让我知道。”
这是何序最大的让步了。
就在这时，何序的副将过来禀报：“大人，瞿太守派人过来送请帖，想请柔然使臣到他私宅一叙……说……”他犹豫起来，当着使臣的面，有些话不能讲。
“如实禀报。”
没必要避讳，瞿一鸣有多狗，在座的各位都比他清楚。
副将眼一闭，复述如下：“他说大人这里寒酸，怠慢了特使，他自费帮您挽回脸面，希望大人记着他的恩情。”