南诏王刘俞一路提溜着鸟笼回来，笼子里还有只南诏特产的绿翠鸟吱哇乱叫，这副模样仿若京都纨绔子弟。
副官郭论瞧着常驻书房的大丫鬟蜜翘不在，立刻上前指挥着一众小厮给王爷解下大氅、头冠、玉带等一应配饰，又亲自引着去屏风后换了家常的衣裳，才服侍着人在书案前坐下。
“今日是什么事吗，怎么这个时候还在王府？”刘俞边问边让小厮把昨天看到一半的朝廷邸报拿出来。
按南诏王府体系，王府外务如打理封地、邸报抄送等，由王爷连带长史、副官处理；内务如府中一应人口杂事、粮食嚼用、以及部分王府私有的田庄，通常由王妃带几个女官、管事设计经营。
与内宅的管事不同，这些副官虽都是为南诏王服务，同他也关系亲密。但他们仍是真正带衔的朝廷命官，身上起码都带着举人的功名，不会像奴仆一样随叫随到。对这些读书人，刘俞面上是相当尊重的，一应供给都十分丰厚。而郭论就是他的副官中，比较得用的一个。
“我上午时为王爷整理账册及文案，无意间发现了这个，”郭论意味深长地递上一封书信，“这是葛家那边送来的，王爷您之前不是提过吗？”
“原来是他们家，”刘俞顿时笑出声，他径自撕开信封，“真没想到他们会愿意与我进一步商议。”
“看来还是常枳急啊，他们这些世家出身的就是心高气傲，只知道横冲直撞的，”刘俞道 “直接把人逼到我这里了，对我们来说，真正是好事呢。”
刘俞拿着书信一目十行，突而啧啧道：“你这边可曾得过葛家大小姐的消息，此人性子如何呢？”
“怎么突然问起葛家大小姐？”郭论被他问住了，一般除了婚丧嫁娶之时，谁会打听他人内在事务。
本朝妇女16周岁才能行婚婚嫁之事，一般讲究的贵族人家或者是书香门第，都会将女儿留到18岁之后，以示爱女之心。而南诏王唯一的子嗣，南诏郡主今年不过12周岁，还没到适婚的年纪。
“这葛家小姐，可能是南诏县有史以来最金贵的未嫁女了，”南诏县王爷思忖着，“如此大手笔的嫁妆，万一落到县令手里就不好了。”
“那王爷的意思是？”郭论问。
“这葛家世代经商，他家女儿带再多陪嫁，在县令府也只能为妾，仕宦豪门的底线是不可逾越的，县令常枳又自诩世家名流，”刘俞道，“但在我这边就不一样了，我愿娶葛家小姐为王妃。”
郭论惊了：“但南诏王妃还……”南诏王妃是南诏王刘俞的正妻，在刘俞还是太子长子时就与他结缡，后刘俞封南诏王流放南诏县，她也成为南诏王妃，跟随刘俞来到此地。他们这些下属虽不清楚清楚王爷夫妻感情如何，但也从未听闻南诏王府内宅出过什么大事。
“我的女人不都称王妃吗？”刘俞漫不经心道。
“但葛家恐怕没那么好糊弄，”郭论明白过来刘俞的意思，但作为副官他对南诏县各大户有较为深刻的了解，便提醒道，“葛家在南诏世代经营，与各家都有联姻，是真正的地头蛇。且这边听闻葛家势力常年流窜高棉、安南，上马为匪驻车为商，其势力行踪成谜。”
“葛家铜铁矿占南诏县矿脉十之七八，平南省三分之二的铁器铜具，都是用的他家的矿料，但其声名在县内百姓间甚好，”郭论将自己这些时日所获的信息徐徐道来，“据传，葛家葛崇常以自家产业不耗大元丝毫民力而自得。”
“这是怎么……”刘俞闻言也不禁拧起眉头。由于他特殊的身份，向来比较关注军队、兵器、乃至铜铁矿，对于一些细节也是有所了解。这些经管铜铁矿的豪商，富则富矣，但在当地一般都以残暴、草菅人命著称。
毕竟每一块矿石都是由人背着拖着一步步运出来的，据传每一位进入矿洞的工人，只能存活不到五年。对此朝廷一般是定时强征各城刑徒及闲人开矿，若仍不足，才由各直接经管的豪商采购健奴补足。即使是这样，民间也议论纷纷，其中言论以唾骂居多。
“葛家铜铁矿同样血流成河，”郭论道，“但他们的矿奴全是外国民与黑奴，他们甚至没有采用野人。”由于南诏县周围多深山峡谷，便有前朝汉民为避战乱躲入其中，经二代繁衍之后，其子孙已不被新朝廷认可，便被民间称为野人。此等野人若被官商百姓捕捉，便自行落入奴籍。是以，南诏县除葛家之外的官营或私营铁矿，大都是掳掠野人进行开采。
“罢了罢了，我必须得掌控葛家铜铁矿，他们家爱惜民力也好，”刘俞沉声道，“我会令葛家小姐统管南诏王府产业及南诏县封地诸事宜，再说，”他又突而笑起来，“若是葛家小姐真能为我诞下子嗣，也不是不能做我真正的王妃的。”
郭论应了，又有些担忧。这南诏县虽土地不甚肥沃，良田也极少，但胜在近年来一向风调雨顺，又一年两熟，每年都能采收上不少粮草。若是葛家小姐不善经营，那王府损失也不小。
“你不必担忧，”刘俞解释道