买下大人口中的破院子已是不易，哪还有其他钱财。大人所言，我一头雾水、不知所云。”
狱中死寂。良久，有人低低笑了。
“你既认定自己只是普通商贾，我便按常法处罚你。我桑陵城要献与花相的黑珍珠被盗，经查，确是你卖给容家瓦子的那匣。”容成济说着，站起来，听见卫迟嗤笑道：“常法？未审先刑，屈打成招，这就是大人的常法？”
“桑陵城里，我言即律法。”
那日后，卫迟又挨了几遍酷刑，身上衣物破烂不成样，血腥味在牢狱的阴寒之气里沉积流淌，他昏昏睡去，昏昏被拖到刑架上，受刑的时候疼痛会让他清醒一些，等被扔回牢房里，又昏昏不醒。
恍惚间，有人拿帕子擦他的脸，给他理了理凌乱的头发，又送了水到他嘴边。
“卫迟，你喝一点。”
阮棠的声音带着哭腔。她蹲在破旧的木床边，一只手端着水杯，另一只手轻轻地去转卫迟的脸，又不敢用力。
卫迟睁眼：“阿绵……”
“你别说话，喝点水。”阮棠帮着他把脸侧过来，然后慢慢地、小心翼翼地从他干裂的唇边一滴一滴地倒水。
好好的一个人，不过四五天，就被折磨成这样。阮棠又气又恨，浑身颤抖：“天杀的，还没定罪，就严刑如此，还有没有王法！”
卫迟慢慢喝完一杯水，歇了一会，道：“桑陵城中，容成济就是法；普天之下，君王又大过天，公正之法，不过是安慰人心的工具而已。”
阮棠捏着小瓷杯，咬牙道：“我不信世道就这么黑暗！”放下水杯继续轻擦卫迟脏兮兮的脸，“很疼吧？我忘了带药进来，我没想到他们……卫迟，他们说那匣黑珍珠是给花云早的贺礼，被盗贼偷走，真的吗？”
卫迟微微摇头：“不过是强行安个罪名罢了，容成济压根就没准备什么黑珍珠。我就算买只狗买匹马，他也能说是他府上珍兽被我所偷。”
“我信你……一城之主，为什么和你个小商人过不去……”
“商人重利，官员多贪。我虽钱财不多，但经手生意不小，所以……而且，他疑我是八皇子，或是把我当成八皇子了……”
“你是吗？”
“我只是卫迟。”
卫迟咳了几声，阮棠忙轻抚他的背，瞅见那模糊血肉，眼中泛泪，忙把头转向另一边：“我要怎么救你……我几夜没睡，想破脑袋也想不出法子，我真没用……你给我留的那两张银票，我兑了银子，又托瓦子里要救殷主笔的人带给相识的狱卒，才能进来探你……我该怎么救你……”
就连她攒了大半年的积蓄，也全拿出来打点了。
“既然他们无中生有，那我找个一匣一样的黑珍珠还给他们，就说他们抓错人了……可是我上哪去找那么贵重的黑珍珠……”阮棠咬着下唇，指甲抠入半朽木板里。卫迟闭上眼，摸到她的手，轻轻握住：“阿绵，不难过。我饿了，我想先吃点东西。”
阮棠急忙打开放在脚边的食盒：“郑大婶听说你遭了难，做了许多你爱吃的饭菜让我带进来。粥尚温，我喂你慢慢吃。”
一碗碎肉粥下肚，卫迟恢复了些许力气。
“她是不是还做了白肉胡饼？我吃几口。”卫迟忍痛伸出手接过胡饼，“我自己来。”
一口咬下去，卫迟微微皱眉：“鱼肉？”
“是呀，郑大婶说以往你在码头得了上好的海鱼，都会低价卖与她，如今你进来了，这最后几尾鱼就做了菜给你吃，喏，还有香煎小鱼，鱼糜汤……”
卫迟思索了一会，叹道：“‘海客谈瀛洲，烟涛微茫信难求’，来往南海的商人早离开了桑陵城，下次再来不知何时，你跟郑大婶说，若能出去，我定与海客再讨几尾好鱼给她。”
“好。”
阮棠伺候他吃完东西，靠着他坐了一会。
在这里，卫迟是她唯一的亲人，若没有那个小院子，没有这个名义上的夫君，她穿越后的日子会艰难许多。
“我一定会救你的。”她梳理着卫迟的鬓发，“我已将诉状送到碟司，后日开审，桑陵城的通判据说是个为民做主的好官……”
“那人可是容成济的母舅，沆瀣一气却还欺民耳目。”
阮棠神情坚毅：“那我把院子卖了，上帝都，到登闻鼓司去诉冤。”
“阿绵。”卫迟柔柔地望向她，“我没事，你要先照顾好自己，我很担心你。”
“我也很担心你啊！”