“我也很担心你啊！”
阮棠脱口而出，说完有些羞恼地转过背，一时两人间的气氛略微尴尬又十分暧昧。
“你对我好，我是个知恩图报的人。”她小声地说。
卫迟觉得身上的伤没那么疼了。
沉默半晌，阮棠把带来的夹袄轻轻披在卫迟身上。
“我走了，你要撑住，别死了，你要是不在了，我不知在这个世界如何立足。”
“好。”
年很近了，家家户户都忙着预备过年，天虽阴冷，人们哈出的气是热的、闹的，大节之前蠢蠢欲动的兴奋随着每户人家门前挂着的屠苏袋晃动。
阮棠提着食盒，红着眼一路走，走了好久好久，原本冻到没知觉的手缩在袖子里也慢慢有了暖意。她走到郑大婶的脚店里，把食盒放在柜上，道了谢。
“卫小官人还好吗？”郑大婶擦擦沾了油的手，倚在柜后，“可有说什么？”
“他不太好，被打得浑身是伤，皮开肉绽的……”阮棠强咽下喉中的哽意，顿了顿，“他说若能出来，定与海客再讨几尾好鱼给你。”
“海客？”
“是啊。”
“海客现在何处？不如我去找他，年节一到，富贵人家求上等海鱼做宴，出价甚高。”
阮棠摇摇头：“他说……‘海客谈瀛洲，烟涛微茫信难求’……那些商人早离开了桑陵。大婶，你人面广，替我问问，有没有人要买我家那院子……”
郑大婶吓一跳：“你要卖掉？那可是卫迟辛苦了几年才攒下的。”
阮棠差点哭出来，摇摇头：“真没法子，我要去告御状……”怕在人前落下泪来，忙道别走了。
郑大婶打开食盒，看见里面只咬了一口的胡饼。
瀛洲……
腊月二十七。今年冬天阳光很少，天地像是被装进了冰窟中，阴霾压着冷气笼罩人间，可人们并不因这样的天气消沉低落，彩棚热闹，欢声满街，年节的到来使每个人都化成寒风里怀揣着希冀的小小火苗。
但这个年对阮棠而言十分难捱。
她早早到了官衙，被引到西廊下等候，许是因为靠近大年，当日诉讼的人并不多，不久便有官吏收了她的状牒，带她从东廊入正厅。
厅前庭下，跪着卫迟和殷明慎。
卫迟身上衣裳破败、血迹斑斑，殷明慎则好多了，虽看得出挨了几鞭子，都是皮外伤。天这么冷，他二人瑟瑟发抖，面如纸色。
通判身穿官服高坐厅中，侧身倚桌，桌边两盆烧得通红的炭火。
阮棠在卫迟身旁跪下，双手捧着两领皮裘：“请许民女为我夫和殷明慎添衣。”
通判留着山羊胡，三角眼，坐一会儿就要摸摸自己的胡子：“准。”
阮棠先给殷明慎递了衣，殷明慎哆哆嗦嗦道了谢，赶忙自己披上。阮棠将手里另一件皮裘抖开，尽量轻地罩到卫迟身上。
“疼吗？”她小声问。
血肉外翻，怎么能不疼？可卫迟摇了摇头：“扛得住。”
阮棠复又跪下，听小吏念他们的罪状，容成济要献与花相的一匣子名贵黑珍珠失窃，容家瓦子是半官办的，新的偶人制作费用都由官家出，殷明慎从卫迟那买了东西，也要报与官家知晓，并呈上过目。那么好的黑珍珠，色泽莹润、圆如明月，和容成济丢的一样宝贵，而且——据容府的人指认，那个贴云母嵌绿松石的木匣子，就是容家丢的。
他们说是就是了，翻手为云，无须人证物证便可判你有罪。阮棠想，倘或哪天容成济说她是府上失踪的小妾，被卫迟拐走了，就算她不认、卫迟不认，容成济一样能定他们的罪。
“阮棠，你是卫迟妻子，本案你也有嫌疑，因卫迟、殷明慎两犯都说与你无关，才未将你收押。你可有话说？”
阮棠的膝盖疼得跪不住，稍稍挪了挪，又将上半身挺得更直：“黑珍珠从南海来，卖与四海商贾，非止城主能有。至于木匣子，或许做工装饰同出一店，以此定罪未免草率，民女深信我夫无罪，求大人明鉴！”
通判摸着胡子冷哼道：“一城之主岂会无缘无故冤枉市井小民？我倒要看看是木板子硬，还是你的嘴硬。掌嘴！”
阮棠又慌又怕。她以前在网上看过一些庭审画面，现代文明下，哪会动不动就打犯人？何况尚未定罪，他们只是有嫌疑而已，第一次亲身经历这样野蛮暴力的审讯，她不知所措，下意识要躲来按住她官吏，被狠狠踹了一脚。
她捂着肚子半天喘不上气。
“住手！”卫迟一手撑地要站起来，血红的眼里怒火熊熊，“未审先刑，干犯律法！秦通判，你目中只有容成济，没有王法吗！”
“也掌他的嘴！”
卫迟戴着手链脚链，阮棠只听见铁链叮当，没有看清他的动作，不过眨眼，官吏已被打翻在地，方才踹阮棠的那人滚得尤其远，躺在地上哎哎