三年后，晋平国上京，风朗天清。
街上热闹的人声传至宁王府前，已是消散殆尽。偌大的宁王府一向神秘，纪清和半人半妖，又喜清静，宁王府内只雇佣了几个不多事的奴仆。不过这几位日常打理宁王府上下的奴仆平时也难见到纪清和一面。
宁王府有一处密院，是纪林钟专门为其子所造。密院幽静隐蔽，为纪清和修炼法术之所。此地除父子二人，无人知晓。
密院中，一身冷凝白衣的纪清和正端坐阶前，闭目修炼。他本就天赋异禀，一闻千悟，一式“千藤穿心”如今已修至七阶。
纪清和双手各伸出两指，指向院内两侧合欢。一时骤风卷袭，绯丝绒花离枝飞舞。纪清和掀目，院内数十棵合欢树干顿时生出千条细劲藤枝。似脱弓之箭，千枝万藤交错而向，飞插于树体，落旋纷纷的绒花瞬间被穿心而过，定格于半空。
纪清和起身看向庭院地面，无一绒花落地，他心中满意。
这时，院外忽然传来纪林钟的声响，纪清和连忙收式，千藤瞬间撤回。
院外传来玄鸦慌乱的鸣叫声，不久，那团墨色便扑棱着翅膀飞入了密院，宁王紧接着举着两尺紫玉长杆夺门而入，愠气冲冲地追了上来。
纪清和伸手，玄鸦落于腕处。
纪林钟见状，扶腰指向玄鸦，气愤道：“你也不是不知何处适宜落脚，是吧？！”
今日朝堂之上，国君与朝臣就何时进攻太商而争论不休。一群老臣认为太商如今国力倾颓，内有权臣之患，外陷战事不绝，远远不复往日强盛，晋平应抓住这等天赐良机，强攻直入，一统天下。国君野心勃勃，倾向旧派所言。
宁王却认为进攻太商的最佳时机未到，晋平仍应静观其变，以备来日。
有人瞧见座上的国君皱起了眉头，起身反驳道：“这都不算好时机，那宁王觉得什么才是好时机，难道要等太商料理了内忧外患，腾出手收拾我们？！宁王难道不知机不可失，时不再来的道理吗？”
纪林钟道：“郑御史，这您就抬举太商国君了，太商王上昏庸无能，如今太商权臣在朝中的势力盘根错节，根深蒂固，商王早已撼动不了他们的权威。太商国势只能往下走，不可能再恢复以往。不过，太商权臣之间虽争斗得厉害，但清楚他们的利益伴太商生而存，随太商亡而灭。
这些年，太商凡遇外敌，三位权臣一致对外，并无异议，否则像季氏那般中立之臣不可能在朝外安然无恙。季氏是太商防御北境游族的定国神柱，太商在南境也并非没有防范，晋平此时进兵虽能出其不意，首战成捷，但别忘了，太商朝内没了季家军，却还有裴氏十万禁军。郑御史觉得晋平若与裴氏强兵交战，胜算几何？”
郑御史咋舌，欲找回脸面：“这得问一问邬大将军。”
邬大将军留着络腮大胡，身材彪悍威壮，他往纪林钟侧旁一站，敞声道：“本将不管，宁王让我什么时候打，我就什么时候打！”
朝内的一些大臣闻之，交头接耳起来，邬将目无国君，竟以宁王为尊。有人抬首觑了觑台上国君的脸色，只见国君的面上掠过几分阴沉狠辣。
国君阴着脸没有开口，众臣亦不敢多言，殿内气氛一时有些冷场。
这时，纪林钟笑然替邬将军解释道：“邬将军是心疼手下将士，战场上少些无谓的牺牲，总归是对晋平有利。”
国君暂且搁置邬将的不敬之罪，他转移话题，声音自上而下：“那依宁王所言，要等到何时才是攻商的最佳时机。”
纪林钟道：“回国君，臣弟以为至多不超过两年。”
众臣闻之，议论纷纷。
国君问道：“哦？何以见得？”
纪林钟回道：“前些时日，臣弟派出的密探发现一条重要的情报，太商的丞相正与北上的游族暗中勾结。”
国君眼前一亮，但转而怀疑道：“太商丞相行事隐蔽狡诈，密探的消息可靠？”
纪林钟上禀道：“太商北境的边城中，有一位薄氏守将，其女嫁进了太商王宫，她明为商王的宠嫔，实则是太商丞相安插于后宫的眼线。几月前，臣弟的密探查到那薄氏守将与游族有暗信往来。薄家与丞相关系匪浅，其举动背后必有丞相的授意。”
纪林钟抬目接然道：“太商丞相与游族暗中勾结，叛国投敌，未来太商的局势必将发生巨变，无论是游族吞下太商，还是太商吞下游族，双方最后必会消损大部分兵力，到时晋平趁其不备出兵，必能吃下两方，坐享渔翁之利。”
国君扬起了嘴角：“王弟的密探真是无所不能，既知太商宫闱之事，又知太商军机秘情，这其中可有你藏于太商王宫的那位娇人的一份功劳？”
纪林钟的桃花眼勾着笑意：“既是臣弟的娇人，臣弟怎舍得让她以身犯险。”
殿中的一位大臣抬眼打量国君的神色，跟着奚落起宁王来：“听说宁王的那位娇人与太商国君也育有一子，现养于冷宫呢。”