话分两头，借口葵水到来无法鬼市同行的司南，此刻他人不在榻上，竟身如幻影，穿行于黑天墨地之间，轻车熟路摸进了西街南风馆的密室。
他褪去夜行衣换上大氅男装，勃勃燃烧的烛光映亮了他的模样，白日里纤弱娇柔的肃王府表小姐不见踪影，取而代之的是一个俊逸又阴戾的少年。他戴上纯金打造的虎头面具，望着镜中的自己勾唇轻笑，谁敢相信北渊的少主不但为了活命男扮女装逃到敌国，还投靠了臭名昭著唯利是图的虎门钱庄，一手打造了这处醉生梦死的南风馆。
他收起思绪走出密室，外面接头的心腹谢三已经恭候许久：“少主，属下已与和敏公主取得联系，她说你要她寻的东西，暂时一无所获。”
“知道了。”他来回踱步，许久不语。
谢三打破了沉默，道：“公主还说，楚国主办的武试将近，北渊那个傀儡少主可能会来，她想知道少主可有什么计划，是否需要她配合。”
“告诉她，时机未到，当务之急是找到那件东西。”他说着，按住了谢三的肩头，问，“你难道不好奇我让和敏找的是什么吗？”
谢家有三兄弟，本是父母双亡的街头乞儿，这些年，是他给了三人安身立命之所，花费重金培养成人为己所用，谢大潜入了北渊为官，谢二坐镇南风馆，谢三斩断□□进了楚国后宫。纵使他所有的谋划，谢家三兄弟都功不可没，但鬼符事关重大足以蛊乱人心，他不敢轻信旁人，仍要试探谢三。
“属下铭记少主说过的话，凡事只需要做，不需要问。”
他若有所思，点了点头：“好，不愧是我最为看重的谢三。你们谢家三兄弟里，你年纪与我相当，但你最为踏实稳重，所以我才安排你净身入宫代我与和敏联络。其实，这些日子，我一直在想自己是不是做错了，你身为男人将一辈子不得圆满，以后定会怨恨我。”
谢三噗通一声跪在地上：“少主何出此言，属下和哥哥们是少主你救下的，就算以后要属下的命，属下也毫不犹豫地亲手奉上。”
“我怎么舍得要你的命。”他将谢三扶起身，“郡主的事查得怎么样了？”
“属下得知了一件怪事，宫宴当日郡主突然落水，一个宫女急着上禀，因慌乱撞上了清宁公主，但宫女还没说郡主掉的是哪片水域，清宁公主就前往御湖查看了。”
他冷笑道：“她竟会未卜先知。”
“少主，这清宁公主很可疑。属下翻阅卷宗发现，在她身边侍奉过的宫女，十有八九离奇地暴毙而亡。属下觉得她不仅与郡主的落水有关，身上肯定藏着不可告人的事儿。请少主再给属下一些时间，属下定会查得明明白白。”
“你入宫的时间不长，行事定要小心谨慎。”
外面五更鸡鸣，谢三匆匆告退回到宫中当值。司南将南风馆的账目扫了一眼，与几个新来的小倌打了个照面后，他又换上了夜行服赶回肃王府。途中，飞檐走脊越过大街小巷，忽被一处喧闹声吸引，只见犄角旮旯里，一伙叫花子模样的男子与巡城官差扭打在了一起。
隐隐约约地，他觉得这皇城楚都又要掀起波澜了。
当天散学后，又路过了黎明时有人滋事的巷子，肃王府的马车骤然停了下来。只见前方被几辆板车堵住了去路，十来个衙役正往板车上堆放被褥、干粮，周围站着不少衣衫褴褛的人，男女老少都有，他们低头听着一旁为首的官差发话。远远打量了一眼，司南说：“好像是之前穗州过来的流民。”
棠月不解道：“怎么回事，带头闹事的那批人不是被官府处置了吗？这才隔了多久，难道他们又要瞎折腾？走，我们去瞧一瞧。”
一个颇有眼力见的年轻衙役留意到了这辆被堵在半道的华丽马车，见两个妙龄贵女下马而来，他立即大步流星迎了上去，谄笑道：“小姐，我们官府做事耽误你行路了。”
棠月问：“瞧你们兴师动众地，他们犯了多大的事儿？时不时又把哪儿给烧了？”
“还真不是，这次是为了六月初五的武试呐。”衙役指着墙根下风干的尿迹粪渍，继续说，“小姐，你瞧，这些人不修边幅，四处扎堆要饭过活就算了，还将这好好的皇城搞得污秽不堪。要是被参加武试的异邦人看见，简直贻笑大方，所以让我们赶紧把他们送走。”
原来这么大动静是怕丢了大楚面子，望着一些流民怀里衣不蔽体的娃娃，又想到流民数目之多，她心里有些不是滋味：“哪里能安置下这么多人？”
“城外荒地临时搭了一些屋子，简陋了些，但是够大，就算把皇城所有的乞儿都送过去也够住。”
司南缓缓开口：“是呀，好歹头上有个顶，总比在外面风餐露宿挨冻强。穗州流民作乱一事本就令皇城百姓对他们又怜又怕，待在皇城乞讨为生的话，只会饥一顿饱一顿，并非长久之计，如今朝廷能提供他们一个地方重新开始也是好事。”
“这位小姐所言极是。”衙役连连点头，补充道，“毕竟都是大楚人，朝廷