过往一幕幕，在江恕脑海中闪回了无数次。
三年的时间，临川江氏存在过的痕迹，尽数遭到抹除。他苟活着长到了阿兄当初的年岁，可阿兄永远不会长大了。
他攥紧刚夺回来的青瓷扳指，擦拭干净刃上的血渍，脱下地上尸体的外裳，套在了身上。
十日前，江恕被卖到了这艘双头画舫上。
船分上下三层，最底下的船舱拥挤潮湿，囚禁着骗来或低价购入的残奴，专供有特殊癖好的权贵享用。再往上便是纸醉金迷，夜夜笙歌。
死去之人，被人牙婆子称作吕二郎。
吕二郎登船玩乐，为打点当地的关系下舱选奴，他亲自挑了三四个十来岁，容貌秀丽的年轻男女，其中就有江恕。
离舱途中，吕二郎的同伴对他极尽谄媚，夸他戴的扳指特别。
吕二郎抬手炫耀，还说这扳指是本家叔父所赠，世上仅此一枚。一晃而过，江恕瞥见了久违的青瓷云纹扳指。
物是人非，他已不再是懵懂小儿。
濯身更衣后，人牙婆子把他们分别安置到空厢房里，而江恕一双眼睛却盯着吕二郎的动向。寻了个空隙，他溜出门跟了上去。
他本意是想取回扳指，可见到吕二郎的时候，此人已仰卧于地，胸口插着他方才取走的锐利短刀。
人死了，不是他杀的，却给了他逃走的机会。
江恕趁着夜色，罩着这身衣裳，终于站到了渡口岸上。他自乱葬岗爬出来，辗转流浪扬、广二州，后被贩子卖到了荆州。
估算在船上的行程，这一回被转卖，他大抵仍在荆州，具体郡县便不得而知了。
江恕隐约看见人牙婆子也在渡口，正与什么人说话，恰巧背对着他。他想，无来处亦无归处之人，将去往何方，唯天知晓。于是他贴岸而行，快步没入黑夜。
在他渐行渐远之际，声色犬马的画舫忽然骚乱了起来。
而江岸风大，人牙婆子并未注意身后的异样，依然在与一位身量高大的侍女说话。
“药婆，听闻你这儿多是些残奴，是否有口不能言的少年郎？我家主人特地吩咐，府上奴仆要用泄不了密，又能卖力气的。若是有，把人都带出来相看一番，遇上合适的，银钱不会差。”
鸢飞奉自家女君的命令，跑了好多腌臜地方，或明或暗，她都得去寻一遭。
有残缺的人奴，大多时候人牙子都不会留，因为卖不上好价。后半夜她将回程，东渡口画舫是她打听到的最后一处暗门行当。
药婆揣着手，听明白了鸢飞的意思，扯皮道：“且不知你家主人是什么来历，武陵郡的达官贵人，风流才子，我药婆哪一个没打过交道？要挑也是熟客先挑，能把买卖做出名声，先来后到的规矩是不能随意坏的。”
鸢飞记得女君说了，事办不成，钱不到位。
于是她挤个笑脸，道：“看看货也不耽误事……”同时袖中滑出一小袋子，换到了药婆手中。
药婆面不改色摸了摸，是碎银锞的触感，分量尚可。
“也不是不行，那你……”药婆刚松口，后头来了个船工，耳语了一阵，结果转头她就翻脸了， “啧，走走走，这里没什么傻子哑巴！找哑巴就自己药哑一个，快走！”她把钱袋往地上一扔，火急火燎地赶回了画舫。
“有生意不做，什么人呐。”
鸢飞把东西捡起来，拍干净沾上的尘土，收回袖里。
同行的侍女青林一直远远站在杨柳树下，见情况不对便迎了上前，关心道：“谈好了吗？”
鸢飞抱怨道：“还是白跑一趟。真不知女君成日都在想什么，先是要离家养病，来了这边，隔三差五又命我们出来找人，她身边缺人照顾，这病怎么好得了？”
青林个子矮小，眉眼圆圆，生得就是一副镇不住场面的模样，所以每回都是鸢飞出面，她负责提前四处打听。
青林拉着她，劝道：“行了，你是最啰嗦的，一切等回去见了女君再劝不迟。”
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腊月初五，焚原小院。
解氏一族的庭院庄园遍布荆州，焚原小院建造在武陵郡汉寿县的芦苇山下，东西、南北各长三里，围活水沙洲为私景，奇树异草，廊庑若坊。
当然，这是闲人逸士的说辞。
解尽欢搬来小院不到一月，她就已经从最开始的期待，到现在彻底对中看不中用的大园子深恶痛绝：房子大有什么用，没好用的取暖设施，过冬体验还不如她斥巨资租的一居室。
什么曲水流觞，在江南地区那就是个水冷降温箱。
就凭古代这条件，她这具身子的病好了才有怪。
“……说到族中那些子弟，着实没有一个顶用的，我那庶兄谭之耀，喝酒厮混不着家，前日还在武陵东渡口的画舫上遇了命案，还好他就是个旁观的，万一沾上不必要的麻烦，族里的脸都要丢光了。”