皇城，东宫
华丽的宫殿内歌舞升平，妖艳的舞姬扭动着纤细的腰身，曼妙的舞姿里有着说不出的蜜色与欲望，堂上的男子眼中满是浪荡的春意，衣袍更是微微散开，若是有死板的朝臣看到，定要暗骂一句“不成体统！”
太子享受地看着殿中这香艳的景象，突然，随手点了一个舞姬上前。
舞姬红着脸，楚楚可怜地望着太子，柔声细语道：“殿下，奴家伺候殿下就寝，可好？”
太子低垂着眼，看不清神色，一手揽过舞姬的盈盈一握的细腰，一手捏住舞姬的下巴，“西域女子，果然大胆。”
舞姬不明深意，只以为是在说勾引他一事，于是越发柔情似水，顺势倒进太子怀里，“让奴家伺候太子，奴家还会更大胆的。”
太子意味深长地一笑，舞姬刚觉得后背发凉，就已被太子一刀见红。
台下的舞姬纷纷尖叫，乱作一团。
舞姬脸上的笑容凝固，她脸色瞬间变得狰狞又震惊，“你……你怎会……”
太子冰冷地看着她，俯身在她耳边说：“爬我床的女人很多，把想杀我的欲望写脸上的，你还是第一个。”
处理完尸体，太子身旁的宫人道：“殿下，要不要查一查？”
太子不以为意道：“不必了，每天想杀我的人多得很，手段这样低劣，背后之人想必也没多大能耐。”
“殿下说得是，只是这女子来自西域……”
太子不耐烦打断，“常公公，你近来是越发嘴碎了。”
常公公心中一惊，立马跪地认错，“老奴有罪，望殿下饶恕。”
太子抬手示意他起来，接着揉揉眉心，“西域女子，我记得六弟手下有个姓魏的总兵在西宁。”
常公公回道：“是的殿下，魏总兵的父亲曾是六皇子母家周氏的门客。”
太子挑眉，勾起唇角，“六弟此次的手段可并不高明，看来近日有所懈怠啊。”
常公公躬身不答，等候发落。
太子饮了一口杯中的酒，眯眼道：“这青稞酒倒是很好，拿去送一些给六弟吧。”
“是，殿下。”
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自从与袁鸣羽在虞氏酒楼相会后，纪知意就总是能想起那晚少年将军干净诚挚的眼眸。此时听着院中的鸟鸣声，纪知意只觉心神不宁，蹙着眉头呆坐着。
刚进院子，纪子嵘就看到这副模样的纪知意，挑眉问道：“怎么还不出发？”
“去哪里？”
“镇北军的队伍今日午时过后便要出发了，你不去送送？”
纪知意被戳中心事，一下涨红了脸，闭口不答。
纪子嵘也懒得难为她，边整理身上的戎装，边提醒道：“如果你想去，就在城楼是远远看一眼罢，莫要在众人面前有所牵扯。”
说罢，纪子嵘便领着侯府侍卫先行出了门。
“小姐，那我们还去吗？”阿槐犹豫着问。
纪知意不发话，反倒起身侍弄起院子那一簇丁香花，阿槐顺从地拿来修剪的工具。
就在阿槐以为小姐打定主意不去，不到一盏茶的时间，纪知意狠狠拨开身边的花草，心绪烦躁道：“怎地开得这般乱？让人心烦！”
阿槐不明所以，这花已经栽了三年了，小姐一向有耐心打理，今日却无故发起了脾气。
阿槐小声吐槽，“怕不是小姐心乱……”
纪知意听到这话，气不打一处来，恼羞成怒道：“你乱说什么？”
阿槐是永宁侯府厨房管事嬷嬷的女儿，随纪知意从小一起长大，自小就跟着伺候，侯府灭门时，也是阿槐冒着生命危险救出了纪知意，而她自己却在那场大火中失去了爹娘，还烧伤了身体多处皮肉。因此二人即使仍有主仆之别，纪知意却也待她如同家人。
阿槐对纪知意的性子一清二楚，并未担心纪知意怪罪，熟练地顺着毛摸，给她搭台阶，“那小姐可要去换衣服？今日风大，只穿这薄衫去城楼怕是会冻着。”
纪知意倔强开口：“谁说要去城楼了？”
阿槐笑着推纪知意进屋，“好好好，不是小姐要去，是阿槐想去～”
纪知意脸色好了一些，故作苦恼道：“真是拗不过你，那我勉为其难陪你去看看吧。”
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西宁城楼门口，镇北军整装待发，今日便要启程雁北，魏总兵和纪子嵘纷纷前来送行。袁鸣羽客气行礼，却忍不住还是左右张望。
那眼中的焦虑、失望、难过……种种情绪纪子嵘看得明白，故意开口问道：“昭安兄怎地看起来心神不宁，是在找什么人吗？”
语气里的试探令袁鸣羽心弦紧绷，也瞬间明白纪子嵘看出了些什么，他瞥了一眼魏总兵离他们还有些距离，便迅速调整好神情，抱拳道：“失礼了，不知令妹可知今日大军启程之事？”