“娘娘，徐公公有急事求见。”
宫女的声音在坤宁宫寂静的黑夜中响起。
纱帐后伸出一双肤若脂凝的芊芊素手，周懿为自己披上一件外袍。
她不喜就寝时有人在旁边待着，现下寝殿中并未有宫娥侍奉。周懿只能自己点起一盏灯，她行至书案前坐下，用手扶着自己的额头，撑在桌面上。
“传他进来。”
随着吱呀一声门响，司礼监掌印太监徐金茂走了进来，抬眼便看见皇后娘娘未着妆饰，一袭黑发如绸缎般随意披撒在肩上，她生了一双凤眼，上扬的眼尾为她添了几分妩媚，此时在烛火下这双眼中夹杂着淡淡的冷意，长眉微蹙，通身流露着不怒自威的气质。
“娘娘，玉州急递。”
徐金茂跪在地上，将两封信件双手呈上。
徐金茂自今上年幼时就侍奉在他身边，颇得皇帝信任，甚至连内阁几位阁老见他也要给三分薄面。
周懿看着他手上的物件，饶有趣味的勾起唇角：“哦？是陛下看过后让你送我这儿的？”
“折子是通政使司吴大人刚刚送来，奴才拿了后哪儿也没去，直奔坤宁宫来。”徐金茂不敢直视周懿，将头埋的很低。
周懿给身边的宫女青竹递了个眼神，青竹心领神会，上前接过徐金茂手上的两封信件。
“地上凉，徐公公一把年纪，快平身吧。青竹，赐座。”
周懿接过折子，并未急着看，反倒是面上带笑的看着徐金茂：“玉州上的急递，想必是出了什么大事，徐公公不拿去给陛下过目，先来了本宫这儿，不合规矩吧。”
徐金茂刚刚坐稳，听见皇后娘娘这话，满脸哭相又扑通跪了下去：“诶呦我的娘娘啊，奴才到了这把年纪，心里头就只想安度晚年，若奴才再不把眼睛擦亮点，怕是死无葬身之地啊！”
周懿脸上笑意更盛，托着下巴看着跪在地上的徐茂才：“徐公公往日依着陛下之势，如今陛下身子不好，你不去讨好储君，不去巴结国舅爷，跑我这深宫妇人这儿做什么？”
周懿口中的“国舅爷”正是当朝首辅蔺墨之子蔺清云。蔺墨亦是先皇后之父，太子殿下正是这位孝贤皇后所出。
“娘娘，奴才和娘娘也打了二十余载的交道了，您就别拿奴才打趣儿了。您是身在后宫，可您手下的梅花卫可是遍布天下、手眼通天啊！奴才今日将这折子带来，只是想着日后燕王殿下登临大位，娘娘莫忘了奴才。”
周懿看着自己的指甲，并不吃他的奉承：“徐公公连梅花卫都知道，我看徐公公才是真的手眼通天。
小阁老如今春风得意，他前为陛下献上碧游仙宫图纸，后又办妥了高丽使者求贡一事，把陛下哄的圣心大悦。
再看本宫和燕王，玉州剿倭本就花了不少白银钱，现下玉州兵败，陛下心中还不知怎么恼我呢。”
徐金茂听她提到玉州湾海战，双眼冒出惊慌：“娘娘与陛下情谊深重，哪是那蔺清云能比的？他算什么东西，奴才只认周川大人一个国舅爷！娘娘，玉州湾海战背后有蹊跷，咱们都心知肚明，娘娘何不看看这两封折子，就知奴才为何把宝押在您这儿了。”
周懿彻底被他逗乐，摆了摆手示意他起身：“罢了罢了，你还把那位都抬出来了。玉州这折子奏的是什么？能把你急成这样？”
她边说边将第一道奏折打开。
“娘娘，玉林总督曹洲堂，死了！”
周懿闻言，面色微变，她专心将奏疏上的内容看了一遍，眉毛拧在了一处：“曹洲堂死了……千金一掷楼的刺客？他们不是从不对大梁官员下手吗？”
徐金茂接过青竹递来的热茶，捧在手上抿了一口：“是啊，您再看第二封。”
周懿打开第二封信件，这封奏折中还夹着一纸文书，正是曹洲堂的验尸陈情。
“这文书上详细写了曹洲堂是何时断气，又是怎么死的，连脖子上的勒痕都记录的一清二楚，足以证明，曹洲堂确实是自缢而亡。”
周懿紧锁着眉头将验尸文书看完，却觉得这文书上的字迹有些眼熟，但情况紧急，她没顾得上多想，又拿起奏折，只见上面写着：
玉林总督曹洲堂于小年夜在卧房自缢，疑似畏罪自杀。
周懿紧紧盯着“畏罪自杀”这四个字，像是要将薄薄的纸张盯出个大洞来。
她在心中迅速推演着，逐渐将原本紧锁的眉头舒展开来，脸上也重新挂起了笑意。
“好！好一个畏罪自缢！”她一拍桌案，有些激动的站起身。
徐金茂也是笑完了眼，老神在在的捧着茶杯喝茶。
周懿来回踱了几步，又坐回书案前，提笔在纸上写了些什么交给徐金茂：“徐公公，夜深了，陛下最近身子不爽，再急的事也等明日朝会时再报。
这封关于千金一掷楼刺客暗杀曹总督的折子过于荒谬，先放在本宫这里，你将另外这封原封不动