得道者多助，失道者寡助。项羽自知民心尽失，孤立无援，且粮草将尽。齐王韩信统领百战之师攻打楚军，项羽忧心忡忡。正在项羽穷途末路之际，刘邦适时派人面见项羽，打算一个大子儿不花就将老爹刘太公赎回。项羽哪能做亏本的买卖呢？就以人质为底牌，借机与刘邦订下合约，两家平分天下，划定鸿沟以西归汉，以东归楚。公元前203年九月，监禁在楚军两年之久的肉票——刘太公和儿媳妇吕雉终于和刘邦团聚，项羽很有契约精神，随即引兵解围而去。
刘邦数年来苦于征战不休，打算就此罢兵回关中过几天舒坦日子。可是张良和陈平却觉得大丈夫立身天地间，自当扬名于后世，如果此时班兵回师，自己没有尺寸之功，也就得不到任何爵位封赏，那么之前的辛苦奔波岂不是前功尽弃吗？于是俩人彼此使了个眼色，便一本正经的对刘邦说：“如今汉王您占据半壁江山，天下各路诸侯也纷纷依附于您，反观楚军兵疲粮尽，大势已去，此乃天欲灭楚。倘若失此良机，正所谓养虎为患啊！”于是刘邦这个典型的精致利己主义者，高度赞扬了张良和陈平毫不利己，专门利人的无私精神，转眼撕毁刚签署的和约，在江山面前，契约只不过是一张废纸而已，刘邦调集全部精锐倾尽全力对项羽发动致命攻击。
公元前202年冬十月，刘邦率军一路追击楚军，在抵达固陵这个地方后，刘邦吸取之前的教训，为稳妥起见，派遣使者联络韩信和彭越，限令二人在约定日期内带兵与自己一起对项羽发动总攻。可刘邦做梦也没料到二人如今翅膀硬了竟不听招呼，连一兵一卒的影子也没有见到，此时项羽瞅准时机对刘邦发起反击，刘邦又被人家打了一个稀里哗啦，只好退回营垒，坚守待援。
刘邦经此一败，深感号召力不足，不无感叹的对张良吐槽：“诸位将领不听我指挥，这仗还怎么打呀！”张良不假思索回答说：“如今项羽已是穷途末路，离灭亡不远了，该收取胜利果实啦，可是韩信和彭越还没有得到分封的地盘，所以他们不来汇合也是必然的，人不为己，天诛地灭。如果您答应消灭项羽后划分土地给他们，必然会乖乖服从您的调遣。当初您册立韩信为齐王，并非出自真心实意，韩信心知肚明，所以对您不能尽心竭力。而魏国自从魏王豹死后，彭越虽然只是相国，但是此时也很想被封为魏王，您一直没有对这件事做出定夺。现在如果把睢阳以北到榖城的区域划给彭越，然后把陈县以东到沿海的地区分给韩信，因为韩信的家乡在楚地，他一直想得到这块地盘作为封地，以便在父老乡亲面前扬眉吐气。他二人既已得到封赏，必定会对您言听计从，卖力与项羽作战，那样楚军破灭就指日可待了。”刘邦觉得是这么个理，就按张良的意思照办，韩信和彭越这俩无利不起早的家伙果然马上带领兵马前来汇合。
十二月，项羽率兵退至该下，如今的项羽众叛亲离，不但缺兵少将而且粮饷告竭，只能坚壁不战。三十年河东，三十年河西，风水轮流转，现在汉军以及各路诸侯大军团团将楚军围困。项羽困兽犹斗，战力仍不可小觑，兵法有云：攻心为上，攻城为下。项羽为楚人，于是刘邦命令士兵在晚上大唱楚地的歌谣，借此瓦解楚军斗志。项羽听到四面八方传来的都是楚歌，大惊言道：“莫非刘邦已经全部攻占了楚地吗？不然为何汉军当中有这么多楚人在唱歌呢？”项羽心知自己已然山穷水尽，因此夜不能寐，坐在军帐中借酒消愁，不禁慷慨悲歌，男儿有泪不轻弹，只因未到伤心处，一曲还未唱罢，便已泪流满面，左右之人情绪受到感染无不伤心难过，以至于不忍心抬头仰望项羽。
胜败乃兵家常事，大不了卷土重来，留得青山在，不怕没柴烧。项羽擦干了伤心的泪水，决定突围，当夜有八百多名精锐骑兵表示愿与项羽生死与共，项羽与将士们喝完壮行酒，身跨乌骓马，顶盔掼甲，罩袍束带，充当开路先锋，趁夜色杀出一条血路，突围而出，汉军起初以为只是小股敌军突围，因此没有追击，等到天明时才得知是项羽逃跑了。费尽千辛万苦，好不容易才有今天，哪能让项羽这条大鱼溜了啊！所以刘邦赶紧命令大将灌婴带领五千精锐骑兵火速追击，活要见人，死要见尸！
项羽只顾拼命逃跑，一路快马加鞭，等渡过了淮河时 ，点验了一下随行兵马，仅剩百余人！当年西楚霸王项羽统兵百万是何等威风！如今形单影只又是何等凄凉！抚今追昔，不禁悲从中来。留给项羽的时间不多了，容不得多想只得继续逃命，等走到阴陵时，迷失了道路，碰巧路边有一个农夫，项羽便上前问路，当农夫得知眼前这个人是项羽后，心里恨透了项羽平日里那些烧杀掳掠的暴政，便故意骗他往左边走，可大军走着走着便陷进了沼泽中，进退无路，所以错过了逃跑的良机，不久便被汉军赶上。
项羽带领剩下的残兵败将往东走，等逃到东城时，身边只有二十八个人了，而身后追击的汉军尚有数千之众，项羽自知今日难逃一死，长叹一声，对随从们说：“我从起兵抗秦以来，岁月流转，不觉已有八年之久，身经大小七十余战，未尝一败，所以才得以称霸天下。然而我今日困于此地，